<크레이지 하트>(Crazy Heart)는 700만불 제작비로 북미극장수입이 2522만불에 달할 정도로 성공을 거두었다. 이 작품 연출자인 스콧 쿠퍼는 첫 작품으로 강렬한 인상을 남겼다. 물론 주연배우 제프 브리지스는 2010년 아카데미 남우주연상 후보에 오를 정도로 뛰어난 연기를 보여준 것 역시 사실이다. 신예감독이 보여준 매끄러운 연출에 배우의 뛰어난 연기까지 더해져 분명 작품성 있는 영화라고 단정적으로 이야기해도 될 것 같다.
이 작품에서 가장 중요한 인물은 배드 블레이크(제프 브리지스)다. 그는 미국의 트로트 음악이라고 할 수 있는 컨트리 뮤직에서 한참 잘나갔던 뮤지션이다. 하지만 시간이 지나면서 그도 스타란 자리에서 내려올 수밖에 없었다. 이런 자신의 과거를 잊지 못하는 그에게 유일한 낙이 있다면 술뿐이다. 제대로 된 삶을 살지 못했던 배드 블레이크에게 남은 것이라고 아무것도 없어 보인다. 하지만 이런 그에게 어느 날 큰 변화가 찾아온다. 그 계기는 여기자인 진과 그녀의 아들 버드를 만나면서부터 시작된다.
초보 감독의 매끄러운 연출과 제프 브리지스의 뛰어난 연기
<크레이지 하트>는 초보 감독 스콧 쿠퍼의 매끄러운 연출이 빛을 발한 작품이다. 사실 이 작품에서 보여주는 에피소드들은 다른 영화에서 충분히 봤을법한 통속적인 이야기다. 알코올 중독에 빠져 있던 늙은 가수가 삶에 대한 의지를 가지고 다시 재기에 도전한다는 것 자체가 너무나 낡고 낡은 구조다. 그럼에도 불구하고 이 작품이 잔잔하게 관객들의 마음을 울릴 수 있었던 것은 모나지 않게 작품을 연출한 스콧 쿠퍼 감독의 역량이 큰 도움이 되었다.
그는 이 작품에서 억지 감동을 유발하기 위해 배드 블레이크란 인물을 필요 이상으로 초라하게 만들지는 않았다. 조금 더 인위적인 연출을 가하려고 했다면, 아주 통속적인 이야기로 만들어서 관객들 눈물을 찔끔 흘리게 하는 감동을 줄 수 있었을지 모르지만, 스콧 쿠퍼 감독은 담담하게 그리고 잔잔하게 쇠퇴한 컨트리 뮤지션 배드 블레이크의 모습을 닮았다.
그리고 무엇보다 더 칭찬할 수 있는 것은 유명 뮤지션이었다가 겨우 겨우 자신의 삶을 연명해가는 왕년의 스타 배드 블레이크가 어떤 심리적 상태에 있는지 포인트를 아주 잘 집어낸 부분이다. 이런 장점 때문에 만약 관객들이 영화에 몰입하게 된다면 생각보다 큰 즐거움과 만족감을 줄 가능성이 있는 작품이 될 여건을 마련해주고 있다.
감독뿐만 아니라 주연 배우 제프 브리지스가 연기한 배드 블레이크의 완벽한 캐릭터 창조 또한 칭찬하지 않을 수 없다. 그는 이 작품에서 완벽한 배드 블레이크가 되어 한 인물이 가지고 있는 심리적 변화를 스크린 위에서 관객들에게 있는 그대로 전해주고 있다. 스타 뮤지션이었던 자신의 예전 과거에서 벗어나 삶에 대해 의지를 찾아가는 인물을 완벽한 캐릭터로 창조해낸 것이다.
이런 그의 연기 때문에 작품에서 보여주는 이야기들이 큰 힘을 받는다. 분명 통속적이고 자주 봐왔던 이야기임에도 불구하고 작품이 그런 단점을 뛰어넘을 수 있게 해주고 있는 것이다. 만약 그가 완벽한 연기로 배역을 표현하지 못했다면 감독 연출만으로 이렇게 좋은 작품이 되지는 못했을 것이다.
그가 보여준 연기는 2010년 아카데미 남우주연상 후보뿐만 아니라, 제67회 골든 글로브 시상식(2010) 남우주연상, 제35회 LA 비평가 협회상(2009) 남우주연상, 제16회 미국 배우 조합상(2010) 영화부분 남우주연상을 수상하면서 보답을 받았다. 얼마나 뛰어난 연기를 보여주었는지 단번에 알 수 있게 해준다.
분명 <크레이지 하트>가 좋은 작품성을 가진 영화임에 틀림없지만, 한국관객들에게 국한해서 대중적이냐 물어본다면 재미있는 작품은 아니라고 이야기해야 될 것 같다. 우선 컨트리 뮤직 자체가 한국에서 인기가 없기 때문에 영화에서 보여주는 이야기들이 낯설단 단점이 있으며, 너무나 잔잔하게 진행되는 드라마 때문에 쉽게 지루함을 느낄 가능성도 있다. 이런 단점들이 눈에 먼저 들어오게 된다면 이 작품에서 전해주는 즐거움은 상당 부분 줄어들고 말 것이다.
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