[P.S 온리 유](P.S.)는 2004년 북미에서 개봉한 작품이다. 무려 6년이 지난 후에야 한국 극장가에서 만날 수 있게 된 작품이기도 하다. 오랜 시간 기다린 만큼 좋은 작품이었다면 더할 나위 없이 좋겠지만, 안타깝게도 이 작품은 많은 관객들을 만족시켜줄만한 영화는 아니다. 영화가 보여주는 허점이 너무 많아서 관객들이 편안하게 즐길 수 없는 부분들이 있다.
[P.S 온리 유]는 루이스 해링턴(로라 린니)이 중심이 되는 영화다. 그녀는 미국에서도 유명한 컬럼비아대학 사무처 직원으로 일하고 있는 중이며, 혼자 먹고사는데 전혀 지장 없는 직장에 다니고 있는 인물이기도 하다. 하지만 남편과 이혼하고 혼자 살아가는 그녀에게 마흔이란 나이을 앞두고 극적인 일이 일어나게 된다. 그녀의 첫사랑과 너무 닮은 젊은 남자를 알게 된 것. 그것도 자신이 다니고 있는 학교에 지원서를 낸 신입생이다. 그녀 눈에 F. 스콧 페인스테드(토퍼 그레이스)는 완벽한 그녀의 첫사랑과 닮았다. 그녀가 F. 스콧 페인스테드를 사랑하는 이유는 다른 것이 없다. 오로지 첫사랑과 닮았기 때문이다.
이 작품은 이제 중년에 들어서 여인이 느끼는 설렘을 표현하는 것에 매달리고 있다. 마흔이란 나이에 얼마 안 있으면 접어들게 되는 루이스 해링턴의 사랑에 대한 집착과 열병 그리고 애정은 그녀가 살아오면서 가지고 싶어 했지만 가질 수 없었던 일들에 대한 공허함을 메우기 위한 메아리처럼 들린다. 그녀가 F. 스콧 페인스테드에 보여주는 그 모든 것들이 인생을 살아오면서 자신이 이루지 못한 것들에 대한 보상처럼 느껴진다는 것이다. 그래서 그녀가 살아가고 있는 삶은 안정되어 보이지만 공허해 보인다.
배우들 연기는 좋은데, 도대체 연출은?
[P.S 온리 유]는 정말 괜찮은 작품이 될 뻔 했다. 배우들이 보여주는 심리적인 연기가 너무 좋았기 때문이다. 루이스 해링턴의 심리묘사와 섹스중독증에 걸린 그녀의 전남편, 그리고 그녀에게 상처를 준 그녀의 베스트 프렌드까지 영화에 나오는 모든 인물들은 자신의 캐릭터에 맞는 연기를 보여준다. 하지만 아무리 캐릭터 자체가 잘 구축되었다고 해도 영화는 감독의 예술일 수밖에 없다. 연출이 따라주지 않는다면 연기자들이 뛰어난 모습을 보여준다고 해도 평작 혹은 졸작이 될 수밖에 없다.
이 작품은 감독이 보여준 형편없는 연출력 때문에 졸작이 되고 말았다. 영화에서 너무 많은 이야기들을 보여주려 하다 오히려 가장 중요한 것 마저 다 잃어버리고 말았단 의미다. F. 스콧 페인스테드가 가지고 있는 비밀이 밝혀지는 과정과 전 남편과 그녀의 베스트 프렌드에 대한 에피소드들이 유기적으로 작동하지 못하고 허공을 맴돌듯이 각자 따로 놀고 있다. 이러다보니 영화 보는 관객들 입장에서는 지루함이 밀려올 수밖에 없게 된다.
루이스 해링턴이 가지고 있는 심리적인 감정 등이 초반에만 반짝일 뿐 후반으로 가면 갈수록 다양한 에피소드에 파묻혀 정상작동을 하지 않는다. 이렇게 되면서 영화는 배가 산으로 가듯이 어디로 갈지 몰라 허둥지둥 대고 있는 것이 눈에 보일정도다. 왜 이 영화에는 이렇게 쓸데없는 에피소드들이 많이 들어가게 되었지 하고 관객들이 반문하게 만든다.
이 모든 것이 연출의 엉성함 때문에 발생한 문제이기에 너무 가슴이 아프다. 배우들이 보여준 연기마저도 이 엉성한 연출력 때문에 빛을 발하지 못하고 뒤로 가면 갈수록 안쓰러워 보이게 만들기 때문이다. 충분히 더 좋은 작품 그리고 인정받는 작품이 될 수 있는 영화였는데 그러지 못하고 말았다.
북미에서 흥행 역시 17개 극장에서 49일 동안 상영되어 18만불이란 초라한 성적을 남겼다. 확대 개봉되지 못하고 바로 DVD로 직행한 것이다. 이것만으로도 [P.S 온리 유]가 어떤 약점을 가지고 있는지 보여주는 증거 같다.
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