<커플 테라피: 대화가 필요해>(Couples Retreat)는 북미에서 7000만불 제작비로 1억920만불 흥행수입을 거두며 나름 성공적인 모습을 보였다. 분명 흥행성적만 놓고 본다면 볼만한 코미디 영화가 될 것 같아 보인다. 주연배우 빈스 본에 대한 믿음이 큰 관객들이라면 이런 기대감은 더 높아질 것 같다. 하지만 문제는 이 작품이 북미에서만큼 한국관객들에게 통할 수 있을지 질문하는 것에서 시작된다.
이 작품은 네 커플들의 이야기를 다루고 있다. 우리가 주변에서 흔히 볼 수 있는 커플들이 나와 자신들의 문제점을 치유하기 위해 떠난 여행 속 에피소드를 담고 있는 영화다. 분명 이런 여행을 통해서 뭔가 아기자기한 웃음거리를 만들어줄 것이라 예상하겠지만 이것이 생각 외로 약하다. 약한 정도가 아니라 한국관객들에게는 거의 통하지 않을 정도로 미약하다고 하는 것이 옳을 것 같다. 북미관객들에게는 충분한 웃음을 주어서 흥행에 성공을 거두었는지 모르겠지만 한국관객들에게 북미관객들과 같은 웃음을 던져주긴 힘들 것 같다.
<커플 테라피: 대화가 필요해>는 네 커플의 고민거리를 푸는 과정에서 웃음을 주는 것이 아니라 마치 휴양지 소개용 영화처럼 보일정도다. 심각할 정도로 많은 고민을 가지고 있는 네 커플들의 이야기는 완전히 뒷전이고, 휴양지에서 놀고먹고 즐기는 네 커플들의 모습만 종일 보여주는 것 같은 착각에 빠져들게 한다. 이렇게 되면 도대체 이 영화에서 무슨 이야기를 하고 싶어 하는지 궁금해지기 시작할 수밖에 없다.
통상 영화가 즐길만한 작품이 되기 위해서는 각본, 연출, 연기, 스태프의 능력 등이 합 쳐져야한다. 이 모든 것이 완벽하지 않더라도 한두 가지는 만족할만한 구석이 분명 존재해야한다. 하지만 <커플 테라피: 대화가 필요해>는 말도 안 되는 시나리오부터 엉성한 감독의 연출, 열의가 느껴지지 않는 배우들의 연기까지 합쳐지면서 정말 관객들에게 많은 인내심을 요구하고 있다.
이 작품에 등장하는 커플들의 이야기도 공감이 가지 않는 경우가 대부분이다. 아무런 문제가 없다가 갑자기 문제투성이로 변하는 데이브오 로니 커플부터, 심각한 상황에 빠져서 이혼이라는 극단적인 생각을 하고 있는 제이슨과 신사아 커플, 완전히 딴생각하고 사는 조이와 루시 커플 등 이 작품에 등장하는 인물들 자체도 매력적이지 못한데, 이들이 보여주는 것이라고 정말 먹고 마시고 노는 것 외에 다른 것이 없다. 처음 이들이 보여주었던 문제에 대해서 나중에 무슨 심각한 문제였는지 보는 리뷰어가 궁금할 정도다.
이렇게 각본이 엉망이다 보니 나중에 어떤 문제가 발생하나면 갑자기 네 커플들의 이야기를 풀기 위해 말도 안 되는 인위적인 폭탄 같은 이야기들이 도처에서 튀어나오기 시작한다. 이때쯤 되면 영화를 보는 관객들의 인내심은 폭발일보직전으로 갈 수밖에 없다. 영화 초반부에서 중반부 그리고 후반부로 가면 갈수록 인위적인 것들이 눈에 보일정도다.
그나마 이 작품에서 다른 재미를 찾으라면 <아이언 맨>을 연출했던 존 파브로 감독이 제작과 각본 그리고 직접 출연했다는 정도일 것 같다. 모든 것이 낙제점인 이 작품이 과연 한국관객들에게 어떤 평가를 받을 것인지 이제는 결과를 기다려봐야 할 것 같다. 정말 이 작품이 어떻게 북미에서 1억불이 넘는 흥행수입을 거두었는지 그것 역시도 너무나 미스터리하다.
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