<페어러브>는 나이 50넘은 남자가 경험하는 첫사랑을 이야기하는 작품이다. 자신의 돈을 때먹고 달아난 친구의 딸을 어느 날 갑자기 돌봐달란 부탁을 받는다면 어떻게 될까? <페어러브>는 이런 황당한 설정에서 시작된다. 여기에다 더 황당한 것은 나이 50이 넘었지만 연애한번 해보지 못한 노총각 형만(안성기)의 존재다. 그는 동네에서 작은 사진관을 운영하면서 살아가고 있다. 나이 50넘은 노총각과 친구의 딸이란 관계설정만으로 불륜을 의심하기 쉽지만, 실제 영화에서 보여주는 것은 우리가 첫사랑 때 경험하는 로맨스라고 이야기해야 될 것 같다. 이들 사이에 섹스라는 성적인 것 보다 정신적인 것이 더 중요하기 때문이다.
엄밀히 이야기하면 <페어러브>는 실제와 같은 사랑이야기이면서도 현실적인 이성 관계와는 약간의 거리를 두고 있다. 형만과 친구의 딸 남은은 조금씩 만남을 이어가면서 미묘한 감정을 느끼게 된다. 50이 넘도록 사랑한번 해보지 못한 형만은 친구의 딸 남은에게서 사랑이란 감정이 어떤 것인지 알게 된다. 남은 역시 형만이 아빠 친구가 아닌 남자로서 느껴진다. 영화는 이때부터 적절한 거리를 지켜가면서 두 사람의 사랑을 비추어주기 시작한다. 위에서 언급했듯이 이 작품이 불륜 극이 되지 않을 수 있었던 것은 사랑이 가지고 있는 본질 중에 성적인 부분보다 감정적인 그리고 정신적인 부분에 치중한 것 때문이다. 이렇게 두 사람의 감정에 치중하면서 영화에서 보여준 두 사람의 로맨스는 마치 10대나 20대 때 우리들이 느꼈던 첫사랑의 감성을 주고 있다.
이런 첫 사랑에 대한 감성들이 고스란히 실제처럼 느껴지는 것은 영화에서 보여주는 형만과 남은의 행동이 실제 연인들 같은 모습들을 보여주기 때문이다. 두 사람은 나이차이가 있음에도 불구하고 첫 사랑 때 남녀들이 하는 온갖 투정과 애교를 다 보여준다. 이런 모습들을 통해 두 사람이 얼마나 순수하게 서로를 사랑하고 있는지 영화는 이야기하고 있다.
실제 같은 연인? 순수함이 이 영화 최대 강점이자 약점.
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여기서 한 가지 짚고 넘어갈 것이 있는데 <페어러브>는 순수하기만 하지 그 이상의 것은 없단 문제가 발생하고 있는 부분이다. 멜로 영화는 여러 가지 목적을 두고 만들어질 수 있다. 특히 사랑이 시작되고 열정적으로 가는 부분에서 성적인 부분 역시 빼놓을 수 없지만, 이 영화에서 이런 부분들이 완전 제거 되어 있다. 이렇다보니 영화는 사실 미지근하단 느낌이 든다. <페어러브>에서 보여주는 사랑 이야기가 완전히 끌어 오르지 못하고 어느 선을 넘지 않고 미지근하게 멈추어져 있단 것이다.
결국 현실 속에서 보여주는 순수한 사랑이야기로만 채워지면서 영화는 극적인 부분이 존재하지 않고 너무나 평범하게 흘러가고 있다. 영화에서 감정의 기복을 느끼기 쉽지 않는다는 것은 관객들이 쉽게 지칠 수 있단 이야기와 다르지 않다. <페어러브>에서 관객들이 쉽게 지치지 않기 위해서는 오로지 형만과 남은 사이에 일어나는 순수하면서도 아기자기한 사랑 이야기에 몰입해야하지만 이것이 쉬운 일만은 분명 아니다. 평범하면서 순수한 사랑 이야기를 관객들에게 효과적으로 전달하기가 그만큼 어렵다는 것이다.
특히 안성기와 이하나가 충분히 더 뛰어난 모습을 보여줄 수 있는 연기자임을 감안하면 감독이 너무 일정 부분에서 멈추어 서지 않았나 하는 생각이 든다. 더 앞으로 진도를 나가게 할 수 있음에도 불구하고 너무 평범한 부분에서 멈추어 섬으로서 배우들이 가지고 있는 연기력을 100% 끌어내지는 못했다는 것이다.
<페어러브>는 장점도 있으며 단점도 있다. 분명 어떤 부분에 더 큰 목적을 두고 보느냐에 따라 얻어갈 수 있는 반응은 제각각이라고 할 수 있을 것이다. 순수한 두 사람의 사랑을 통해 첫사랑에 대한 감성을 느낀다면 이 작품은 상당히 만족스러운 영화가 될 수 있다. 하지만 더 뜨겁고 격정적인 사랑이 함께 담겨 있기를 바란 관객들이라면 <페어러브>에서 보여주는 사랑 이야기는 어떤 선을 넘지 못하고 주저앉은 10대용 로맨스 영화처럼 보일 수도 있을 것이다. 특히 남은이 보여주는 이해하지 못할 사랑방식 때문에 짜증을 느끼는 관객들이라면 이 영화는 상당한 지루함을 가져다 줄 가능성도 있다.
끝으로 한국에서 40대만 넘어가도 영화에서 얼굴 보기가 쉽지 않다. 할리우드나 유럽 같은 경우에는 40대 배우들이 최고의 전성기를 구가하는 경우가 많고, 50대에도 여전히 왕성한 활동을 하고 있는 경우가 많음에도 불구하고, 한국에서는 이런 경우가 아주 드물다. 이런 현실에서 여전히 왕성한 활동을 하고 있는 배우 안성기에 대한 존경심은 개인적으로 대단하다. 그는 정말 멋진 배우다.
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