피터 잭슨 감독이 제작자로 나선 영화 <디스트릭트 9>은 한국에서 개봉하기 전부터 많은 영화 마니아들의 관심을 받았다. 북미에서 먼저 개봉한 후 들려온 비평가들의 영화평이나 관객들 평이 좋았으며 제작자가 바로 피터 잭슨 감독이기 때문이다. 최근 <반지의 제왕>시리즈 이후 피터 잭슨 감독을 안 영화팬들이라면 단순한 블록버스터 전문 감독으로 알고 있을 가능성이 높지만 거대 영화제작사에 그의 이름을 처음 알린 것은 기막힌 아이디어가 살아 있는 컬트영화들이었다. 지금 생각하면 너무나 조잡한 화면이지만 <고무 인간의 최후>(1987년)는 그 아이디어 하나만으로 엄청난 재미를 준 작품이다.
이뿐만 아니라 <데드 얼라이브>(1992년), <천상의 피조물>(1994년) 역시 피터 잭슨 감독 재능을 알리기에 부족함이 없는 컬트영화들이었다. 처음 <디스트릭트 9>에 관심을 가지게 된 것은 분명 이렇게 뛰어난 아이디어 하나만으로 많은 컬트영화팬들에게 큰 관심을 받았던 피터 잭슨 감독이 제작한 SF영화란 이유가 가장 컸다. 하지만 실제 이 작품을 보고나면 남아공 출신의 닐 블롬캠프 감독을 극찬할 수밖에 없게 만든다. 피터 잭슨 감독이 단편영화를 보고 발굴한 닐 블롬캠프은 2009년에 발견한 제2의 피터 잭슨 감독이라고 해도 과언이 아닐 것 같다.
그만큼 <디스트릭트 9>에서 보여준 닐 블롬캠프 감독의 재기발랄한 상상력과 영화연출력은 흠 잡을 곳이 없을 정도다. 특히 닐 블롬캠프 역시 피터 잭슨 감독과 마찬가지로 그가 직접 각본을 쓰고 영화연출까지 겸하고 있다는 점에서 앞으로가 더 기대된다고 할 수 있다. 거기에다 이 작품이 첫 번째 장편영화 연출이란 것을 감안하면 과연 다음 작품은 어떤 영화가 될지 벌써부터 기대된다.
SF영화이지만 우리 인간의 치부를 이야기한다.
ⓒ한국소니픽쳐스릴리징브에나비스타영화㈜, All Right Reserved
<디스트릭트 9>는 SF영화이지만 실제 이 작품에서 이야기하는 것은 우리 인간들이 가지고 있는 치부와 부조리이다. 대부분 여태 것 나온 SF영화들은 현재보다 훨씬 발전한 지구과학문명을 바탕으로 한 영화이거나 혹은 지구보다 더 뛰어난 과학문명을 가지고 있는 외계인들이 지구를 침략하여 외계문명에 대항하는 것이 대부분이었다.
하지만 <디스트릭트 9>는 이전에 우리가 익숙하게 봐왔던 SF영화 상식을 철저하게 깨부순다. 약 30여 년 전 남아공 요하네스버그에 외계인들이 불시착한다. 그들은 지구인들에게 이방인이나 다름없다. 영화에 등장하는 외계인들은 지구인과 싸움이나 전쟁을 하는 것이 아니라 지구인들이 외계인들 거주 지역으로 만든 “디스트릭트9”란 지역에 갇혀 철저하게 지구인들의 감시를 받으며 살아간다. 이 외계인들은 지구인들과 비교했을 때 지능수준이 떨어지지만 강력한 외계 무기를 가지고 있다. 문제는 이 외계인들이 가지고 있는 무기에서 발생한다.
지적 능력이 떨어지는 외계인이지만 지구인과 의사소통이 가능하며 인간세상과 비슷하게 “디스트릭트9”에서도 범죄는 일어난다. 이 범죄의 대부분은 나이지리아 갱단이 특정 목적 때문에 외계인을 노리면서 발생한다. 이렇게 외계인 거주구역에서 문제가 계속 발생하자 근처 지구인들이 강력하게 반발한다. 상황이 이쯤 되자 외계인 관리국 MNU은 외계인을 강제 이주시킬 계획을 세운다. 그리고 그 책임자로 비커스(샬토 코플리)를 “디스트릭트9”에 보낸다. 하지만 비커스는 외계물질에 노출되어 유전자 변형을 일으킨다.
문제는 비커스가 외계인으로 변해가면서 그가 지구인 중에 유일하게 외계인들이 가지고 있는 강력한 무기를 다룰 수 있단 것이다. 이제 외계인들의 무기를 얻고 싶어 하는 정부에 의해 오히려 비커스는 쫓기게 되고 그는 어쩔 수 없이 “디스트릭트9”로 자신을 숨길 수밖에 없다.
인간들의 추악한 모습을 보여준다.
ⓒ한국소니픽쳐스릴리징브에나비스타영화㈜, All Right Reserved
<디스트릭트 9>가 보여주는 가장 뛰어난 상상력은 외계물질에 노출된 후 비커스가 도망간 곳이 외계인 거주 지역 “디스트릭트9”란 점이다. 유전자 변이가 발생한 후 지구인도 아닌 외계인도 아닌 존재 자체가 불분명한 비커스가 자신이 하나의 인격체로 생존할 수 있는 곳이 지구인들 거주지역이 아니라 외계인 거주 지역 “디스트릭트9”란 점은 여러 가지를 생각하게 한다.
외계인 강제이주 책임자에서 외계인들과 똑 같이 지구인에게 쫓기는 비커스의 모습은 씁쓸하지만 우리 인간이 가지고 있는 잔인한 본성 중에 하나다. 영화에 등장하는 외계인들은 지구인들보다 월등히 뛰어난 과학문명과 무기를 가지고 있지만 항상 인간들에게 당한다. 그들은 지능이 낮은 관계로 인해 영악한 인간들에게 항상 희생된다. 외계물질에 노출된 후 지구인들에게 쫓기는 비커스 역시 예외는 아니었다. 그는 외계인들을 하등 동물처럼 여기고 폭언과 욕설을 마다하지 않았던 인물이다.
하지만 자신이 강자에서 약자가 되면서 그 스스로 조금씩이라도 변해가지만 그 과정에서도 자신이 인간이었을 때 보여주었던 이기심을 쉽게 버리지 못한다. 비커스는 우주선을 되찾아 사악한 인간들이 거주하고 있는 지구에서 동족을 대리고 떠나가고 싶어 하는 외계인과 합심해 우주선을 되찾으러가는 과정에서도 자신이 예전에 강자로서 가지고 있던 이기심을 여과 없이 보여준다.
이렇게 인간이란 존재에 대해 증오심이 높아져갈 때 쯤 비커스도 서서히 변화하기 시작한다. 비커스와 외계인이 우주선을 되찾으려 하는 과정에서 인간들이 외계인들에게 행했던 여러 가지 악행들이 들어나기 시작하고 그런 모습을 보면서 비커스 스스로도 인간이 가지고 있는 이기적인 모습과 영악함에 스스로 질리기 시작했기 때문인지도 모른다.
사실감을 극대화시킨 다큐멘터리 형식!
ⓒ한국소니픽쳐스릴리징브에나비스타영화㈜, All Right Reserved
<디스트릭트 9>는 황당무계한 이야기임에도 불구하고 너무나 사실적인 이야기처럼 관객들에게 다가온다. 이렇게 영화가 사실적인 논픽션처럼 느껴지는 이유로 제일 먼저 언급해야 될 것이 바로 다큐멘터리 형식을 빌려온 인터뷰들이다. 닐 블롬캠프 감독이 다큐멘터리 영화로 처음 데뷔하였는데 자신이 경험했던 다큐멘터리의 장점을 이 영화에서 제대로 살려내고 있다.
이런 부분 때문에 관객들은 이 영화가 실제 있었던 이야기를 보는 것처럼 영화에서 전해주는 스토리에 몰입하게 된다.
뛰어난 아이디어와 상상력으로 만들어진 SF영화!
<디스트릭트 9>는 영화를 좋아하는 마니아들이라면 절대 극장에서 놓칠 수 없는 SF영화라고 할 수 있다. SF영화로 적은 제작비인 3,000만불로 만들어졌지만 뛰어난 아이디어와 상식을 뛰어넘는 상상력으로 완벽한 SF영화를 만들어내었기 때문이다. 2000년대 들어 가장 뛰어난 SF영화를 꼽으라면 무조건 첫 손가락에 뽑을 만큼 이 작품이 보여주는 독특함은 정말 특별나다.
이렇게 뛰어난 상상력은 흥행으로도 이미 보상받았다. <디스트릭트 9>는 북미에서만 1억1,458만불, 그 외 지역에서 4,850만불 극장수입을 더해 현재까지 1억 6,300만불에 가까운 흥행수입을 올리고 있다. 제작비 3,000만불을 월등이 뛰어넘는 흥행수입이라고 할 수 있다. 이 작품이 가지고 있는 매력이 무엇인지 영화 스스로 이미 흥행수입을 통해 증명한 것이다.
219 
167
