<너는 내 운명>(2005년), <그놈 목소리>(2007년)가 연속 흥행성공하면서 상업영화에서 남다른 재능을 보여준 박진표 감독의 신작 <내 사랑 내 곁에>가 개봉을 앞두고 있다. 이 작품은 TV드라마에서 최고의 연기를 보여준 연기파 배우 김명민이 루게릭병 환자를 완벽하게 소화해내기 위해 투혼을 보여주면서 언론의 큰 관심을 받았다. 그뿐만 아니라 여자주인공은 <해운대>의 하지원임을 감안하면 언론이 이 영화에 큰 관심을 가지는 것은 당연한 수순이라고 할 수 있을 것 같다.
박진표 감독 전작들이 흥행성공을 거두긴 했지만 이전 두 작품 모두 관객들과 영화평론가들 사이에 큰 괴리감을 준 경우였다. 때론 관객들 사이에서도 의견이 나누어지는 경우까지 있었다. 그만큼 박진표 감독이 연출한 영화들은 관객들의 영화 선호도에 따라 작품에 대한 평가가 완전히 달라질 수 있단 이야기다. <내 사랑 내 곁에> 역시 이런 평가에서 벗어날 수 없는 작품이라고 할 수 있다.
박진표식 신파멜로 과연 어디까지 먹힐 것인가?
리뷰어 개인적으로 <내 사랑 내 곁에>는 관객들이 박진표식 신파멜로를 어떻게 받아들이는가에 따라 그 운명이 확연히 갈릴 것 같다. 이 작품이 <너는 내 운명>에서 보여준 작품성향에서 조금도 발전하지 못한 신파멜로 영화임을 감안하면 관객들에게 비슷한 영화를 몇 년 주기로 연출한다는 비판을 받을 소지도 있다. 하지만 다르게 표현하면 <너는 내 운명>과 같이 <내 사랑 내 곁에> 역시 관객들에게 큰 사랑을 받을 가능성 역시 배제할 수 없을 것이다.
<너는 내 운명>에서 보여준 이야기가 실화란 장점을 내세우긴 했지만 사실 작품 완성도에 대해 높은 점수를 줄 수 없었다. 영화 연출 자체는 사실 밋밋했다. 하지만 두 주연 배우 전도연과 황정민의 연기와 기타 조연배우들의 뛰어난 하모니가 이 영화를 볼만한 신파멜로 영화로 탄생시킨 것이 사실이다. 만약 배우들의 뛰어난 연기가 관객들에게 진심 있게 통하지 않았다면 <너는 내 운명>은 완전히 다른 길을 걸을 가능성 또 한 높았다.
이런 관점에서 생각한다면 박진표 감독이 권상우의 출연고사로 생긴 주연 공백을 김명민으로 채운 것은 탁월했다고 할 수 있다. 연기와 대중 인지도에 있어 충분히 인정받고 있는 두 배우 김명민과 하지원 투톱은 <너는 내 운명>과 같은 조건에 부합하기 때문이다. 이 작품에서 보여준 여러 가지 가슴 아픈 이야기들이 두 주연배우의 연기로 충분한 설득력을 제공해준다면 이 작품 역시 관객들에게 이전 작품들과 같이 좋은 평가를 받을 가능성이 있기 때문이다.
결국 <내 사랑 내 곁에>가 가지고 있는 약점을 매워줄 수 있는 것은 두 주연배우가 보여주는 연기력이 어느 수준까지 관객들에게 공감과 호감을 얻어내는가 하는 문제와 귀결된다고 할 수 있다.
주연배우들이 보여준 연기 과연 어떤가?
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우선 영화에서 두 주연배우들이 보여준 연기는 합격점을 줄 수 있을 것 같다. <내 사랑 내 곁에>는 위에서도 언급했듯이 전체적으로 봤을 때 이전 박진표 감독 영화와 같은 문제점이 있는 영화다. 만약 꼼꼼하게 스토리텔링을 살펴본다면 문제점이 너무 많이 보인다. 이런 문제점을 관객들이 인식하기 전에 뭔가 큰 반전을 주지 못한다면 영화가 보여준 황당한 문제점 때문에 쉽게 만족하지 못할 가능성도 있다. 특히 백종우(김명민)와 이지수(하지원)가 만나는 과정 그리고 이지수가 루게릭병에 걸려 죽어가는 백종우 옆에 있게 되는 과정 자체가 심각할 정도의 작위적인 연출로 채워져 있어 이런 약점들이 더 크게 부각될 가능성이 있다. 결국 이런 약점들이 부각되기 전에 뭔가 임팩트 있는 한방이 있어야한다.
<내 사랑 내 곁에>가 관객들에게 이런 약점을 극복할 수 있게 할 수 있는 무기가 있다면 바로 두 주연배우의 연기력이라고 할 수 있다. 처절하게 병마와 싸우는 백종우를 연기한 김명민과 이런 그를 옆에서 지켜보면서 눈물짓는 이지수 역의 하지원이 보여준 연기는 영화의 부족한 부분을 분명 어느 정도 매워주고 있는 것이 사실이다. 만약 두 배우가 보여준 이런 뛰어난 연기가 없었다면 <내 사랑 내 곁에>는 심각한 결격사유를 가진 작품으로 기억에 남을 가능성이 높았기 때문이다.
분명 두 주연 배우가 보여준 연기는 상당이 좋았다. 특히 김명민은 무리하게 살을 빼면서까지 열연을 펼친 노고가 보인다. 하지만 아무리 연기가 뛰어나도 영화가 가지고 있는 약점이 크면 더 이상 작품이 수직상승하는 것은 어려운 것 역시 사실이다.
결국 관객들이 어느 것에 더 만족하느냐에 달렸다.
<내 사랑 내 곁에>는 아무리 좋게 봐주어도 작위적인 연출이 곳곳에서 불협화음을 일으키고 있다. 특히 작정하고 눈물을 뽑아내는 장면들이 자주 보임에도 불구하고 슬픈 감정에 몰입할 수 있는 경우가 많지 않음을 감안하면 이 작품이 어떤 약점을 가지고 있는지 명확하게 보여준다. 신파멜로로 확실하게 눈물 쏙 빠지는 감동코드로 몰고 가려고 한 감독의 노력은 가상하지만 이 작품은 큰 눈물 보다 잘금잘금 흘리는 소소한 감동코드만이 존재하고 있다.
이런 영화의 단점 때문에 이제 모든 공은 관객들에게 넘어가게 되었다. 만약 관객들이 두 배우의 연기와 큰 감동은 아니지만 소소한 감동코드들이 맞물려 있는 영화 배치에 만족한다면 <내 사랑 내 곁에>는 볼만한 신파멜로 영화가 될 것이다. 두 주연배우가 보여준 연기에 마음이 동하면서 영화에서 보여준 신파에 눈물을 쏟아낼 것이기 때문이다.
하지만 만약 관객들이 영화에서 보여준 심각한 연출력 부재 그리고 작위적인 장면 등에 실망하게 된다면 <내 사랑 내 곁에>는 참고 볼 수 없는 신파영화가 될 가능성이 있다. 특히 감독의 연출력 부재가 두 주연배우의 연기투혼까지도 묻히게 만들었다고 생각하는 관객들이라면 이 작품은 큰 결격사유가 있는 영화가 되고 만다.
과연 관객들이 영화의 어느 부분에 더 만족할 것인지 그 결과가 궁금해진다. 어떤 부분에 만족하느냐에 따라 이 작품의 운명이 완전히 뒤바뀔 것이기 때문이다.
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