영화 <나인>은 쉐인 액커 감독의 2005년 동명타이틀 10분짜리 단편영화에서 시작되었다. 이후 팀 버튼 감독이 이 영화 제작에 뛰어들면서 많은 사람들의 관심을 받았으며 개봉하는 그날까지 어떤 작품이 될 것인지 이야기가 많았다. 이제 베일을 벗고 관객들에게 모습을 나타낸 <나인>은 만족하는 관객들도 있겠지만 탄식과 아쉬움을 토로하는 관객들 역시 많은 작품이 될 것 같다. 그만큼 이 작품이 가지고 있는 약점이 장점만큼 많다는 이야기가 될 것이다.
증기시대와 같은 과거 향수를 담고 있으면서 미래를 다룬 SF작품을 보통 “스팀펑크”라고 부른다. 애니메이션 <스팀보이>가 이런 “스팀펑크”를 충실히 재현한 작품이었다. <나인> 역시 이런 “스팀펑크” 정신을 담고 있는 작품이다. 영화에서 기계화된 세상을 선보이고 있지만 그 이면에는 디지털 감성보다 아날로그 감성이 더 큰 지배력을 미치고 있기 때문이다. 결정적으로 이 작품에서 풍기는 이미지가 날카로움과 차가움보다 기계들이 지배하는 세상임에도 불구하고 봉제인형 형태를 뛴 캐릭터들이 등장하면서 따뜻함을 더 추구하고 있기 때문이다.
캐릭터와 비주얼 제외하면 남는 것이 무엇인가?
<나인>은 정말 독특한 캐릭터들이 등장한다. 이 캐릭터들은 마치 봉제인형을 닮은 조그만 한 로봇들이다. 모두 9대의 주인공 로봇이 등장하는데 봉제인형 같은 생김새와 지퍼를 열면 보이는 태엽 같은 이미지들이 “스팀펑크” SF 애니메이션 같은 느낌을 고스란히 살려내고 있다. 분명 생명력 없는 로봇들이 주인공임에도 불구하고 기타 로봇 주인공 영화들과 확연히 그 느낌이 다르다.
영화에 등장하는 캐릭터들은 이름이 숫자로 1부터 9까지 매겨져있다. 영화 제목이 <나인>으로 정해진 것이 어떤 이유인지 알 수 있게 해준다. 이 영화에서 주 모티브가 되는 것은 기계에 의해 황폐화된 지구다. 그리고 이렇게 지구가 황폐화되도록 만든 가장 큰 원인은 인간들의 욕심에 있었다. 기계들에 의해 완전히 황폐화된 지구에 마지막 남은 희망은 미래를 내다본 한 과학자가 만들어 놓은 9대의 로봇뿐이다. 이들이 지구를 황폐화 시킨 공작로봇을 파괴하지 않는 이상 지구에 다른 미래는 없게 된다.
<나인>은 첫째도 둘째도 주요 캐릭터들이 보여주는 따뜻함과 귀여운 느낌이 전체를 지배하는 영화다. 그리고 여기에 한 가지 덧붙이자면 관객들의 시선을 끌어당기는 비주얼 효과라고 할 수 있다. 마치 봉제인형을 보는 것 같은 9개의 로봇들은 이 영화에서 보여준 가장 큰 매력이자 장점이라고 할 수 있다. <나인>에 많은 로봇들이 나오지만 실제 큰 활약을 보여준 캐릭터는 몇으로 한정되어 있다. 개인적으로 가장 큰 활약을 한 캐릭터로 번호 9가 붙은 로봇이란 생각이 든다.
이 작품은 각 캐릭터들이 보여준 특별한 느낌이 영화 전체를 지배하고 있다. 만약 이 캐릭터들에 만족하지 못한 관객들이라면 다른 부분에서 얻어갈 것이 거의 없어 보이는 약점이 영화에 있다. 한마디로 캐릭터와 비주얼 빼면 아무것도 남지 않는 영화가 될 공산이 있어 보인다.
런닝타임 80분이 지루하게 보이는 스토리!
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<나인>은 분명 아기자기한 캐릭터를 보는 재미가 있다. 하지만 영화가 단순히 캐릭터만 귀엽고 앙증맞다고 해서 모든 것이 해결되는 것은 아니다. 캐릭터와 비주얼보다 더 중요한 것은 영화 전반을 지배하는 스토리라고 할 수 있다. 그렇다면 과연 <나인>은 관객들이 충분히 납득할 수 있는 뛰어난 스토리를 가지고 있을까? 단독직입 적으로 이야기하면 이 작품에서 보여준 스토리는 상당히 지루하다. 주인공 캐릭터들이 공작로봇을 파괴하러 가는 과정 자체가 허술하기 때문에 발생한 문제다.
이 작품에서 가장 문제가 되는 것은 도대체 왜 이야기가 저런 식으로 전개되는지 관객들을 충분히 납득시키지 못하고 있는 부분이다. 9대의 주인공 로봇이 왜 희망인지 알아가는 과정이 그들에게 충분한 힘을 실어주지 못하고 있다. 이런 약점은 시간이 지나가면 갈수록 영화에 대한 몰입감을 떨어트리고 전개가 느슨해지게 한다. 더 냉정하게 평가하면 캐릭터와 비주얼 외에 아무것도 남지 않는 작품이란 결론에 도달하게 되는 것이다. 관객들이 이런 평가를 내리게 되는데 그리 긴 시간이 걸리지 않는 다는 것이 <나인>의 가장 큰 약점이라고 할 수 있다.
영화 스토리가 가지고 있는 약점은 아무리 좋은 부분이 있다 해도 <나인>에 대해 좋은 평가를 내리기 힘들게 만든다. 9대의 로봇이 만들어 가는 새로운 세상이 과연 영화를 보는 관객들에게 어떤 설득력과 즐거움을 줄 것인지, 그리고 그 과정에서 보여준 모험담이 얼마나 많은 개연성을 부여할 것인지 생각한다면 이미 영화 완성도에 대한 답은 나와 있는 것 같다. 이런 약점은 결국 영화 런닝타임이 80분에 지나지 않지만 상당한 지루함을 안겨주는 치명적인 결함으로 작용하고 있다. 마치 런닝타임이 2시간이 넘는 것 같은 느낌을 주는 지루함이다.
큰 기대했다면 큰 실망할 수도...
<나인>에 큰 기대를 걸었던 관객들이라면 관람 후 큰 실망을 할 가능성이 있다. 아무리 독특한 세계관과 창의적인 캐릭터 그리고 뛰어난 비주얼이 있다 해도 그것은 영화에서 부수적인 문제일 뿐이다. 관객들에게 큰 호응을 얻을 수 없는 이야기들이 계속해서 나열된다면 영화가 가지고 있는 장점마저도 단점에 묻혀서 큰 힘을 발휘할 수 없기 때문이다.
특히 이 작품에 많은 기대를 걸고 있었던 관객들이라면 영화 관람 후 장점과 단점 사이에서 많은 갈등을 할 것 같다. 팀 버튼 감독이 관여한 작품인 만큼 뭔가 색다른 영화가 되어 나왔을 것이라 믿었던 관객들이라면 그 기대치를 일치감치 낮추는 것이 좋다. 만약 영화 관람 전 큰 기대를 하고 있다면 그 기대가 시간이 갈면 갈수록 실망감으로 바뀌게 될 것이기 때문이다.
단편영화 10분짜리를 무리하게 80여분으로 늘린 것 같은 인상을 주는 영화 <나인>은 마치 비주얼만 화려했던 애니메이션 <파이널 판타지> 시리즈를 생각나게 한다. 그래서 아쉬움이 많이 남는 작품이다.
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