리뷰어가 마이클 만 감독을 처음 알게 된 것은 <라스트 모히칸>(1992년)을 통해서였다. 이후 <히트>(1995년)란 걸출한 명작을 통해 확실히 그의 이름을 기억하게 되었다. 그리고 <콜래트럴>(2004년), <마이애미 바이스>(2006년) 역시 아주 뛰어나다고 할 순 없지만 어느 정도 만족할 수 있는 갱스터 영화였다. 특히 최근 <핸콕> 제작자로도 이름을 올려 그의 다재다능한 재능을 보여주기도 하였다.
최소한 그가 갱스터 영화에서 상당히 만족할만한 성과를 거둔 감독임에 대해서 인정하지 않을 수 없다. 특히 <히트>의 경우 실감나는 총소리를 위해 마이클 만 감독이 얼마나 노력했는지 영화에서 느껴질 만큼, 박진감 넘치는 총소리만으로도 엄청난 극찬을 들은 작품이다. 물론 로버트 드니로, 알 파치노, 발 킬머, 애슐리 쥬드 등의 연기 또한 좋았다.
마이클 만 감독이 갱스터 영화에서 일가견을 이룬 연출가이기에 <퍼블릭 에너미> 역시 기대하지 않을 수 없었다. 특히 이 작품에서 주연을 맡은 배우들이 당대 최고의 연기파 배우 크리스찬 베일과 조니 뎁임을 감안하면 작품에 대한 기대치는 더욱더 상승한다고 할 수 있다.
실화를 기반으로 만든 영화 <퍼블릭 에너미>
<퍼블릭 에너미>은 실화에 기반을 두고 있다. 이 영화의 주인공 존 딜린저(조니 뎁)는 미국이 가장 어려웠던 대공황 당시 모든 사람들에게 알려진 은행 강도이다. 그 당시 워낙 악명을 떨친 인물이기에 대부분의 미국인들이 그의 이야기를 알고 있으며, 마치 영웅담처럼 계속해서 회자되고 있는 인물이기도 하다. 따라서 영화에서 주된 줄거리는 존 딜린저의 실제 이야기들이 주를 이루고 있다. 실화에 기반을 두고 있는 만큼 관객들에게 색다른 느낌을 주기 위해서 영화적인 장치가 필요하기 마련이다.
존 딜린저란 악당의 이미지와 영웅의 이미지를 함께 가지고 있는 인물을 표현하기 위해서 마이클 만 감독은 이 작품에서 세세하게 그에 대한 모든 이야기를 풀어 놓지는 않는다. 대부분의 관객들은 너무나 좁은 범위 안에서 풀어놓은 존 딜린저의 이야기 때문에 영화에서 벌어진 일들이 모두 이해되기 힘든 경우도 있다. 특히 존 딜린저에 대한 이야기 대부분이 그가 죽기 14개월간의 이야기에 집중되어 있어, 영화에서 보여준 드라마 구조가 탄탄하지 않다고 느끼는 관객들이 분명 있을 수 있다.
영화는 한 인물에 대해 너무나 많은 부분들이 생략되었으며, 주인공에 대한 다른 각도의 분석을 자제하고, 마치 다큐멘터리 영화를 보는 것처럼 그의 삶 중에 아주 짧은 시기에만 극도로 집중하여 카메라를 들여대고 있다. 이러한 영화 설정 때문에 결국 존 딜린저의 삶에 대해 이해하고 그가 왜 그렇게 살았는지 관객들이 동요하고 심정적인 교감을 일으키기보다 너무나 딱딱한 영화 진행에 울렁증을 보일 가능성이 있어보인다.
<히트>의 알 파치노와 로버트 드니로 명콤비를 기대한다면?
<퍼블릭 에너미> 주인공 이름을 확인하는 순간 마이클 만 감독의 <히트>에서 엄청난 연기대결로 상승효과를 일으킨 알 파치노와 로버트 드니로와 같은 연기를 두 주인공이 펼쳐주길 기대한 관객들이 있을 것이다. 특히 <히트>에 대한 추억이 강렬하면 강렬할수록 이런 기대감은 더욱더 커질 것 같다. 하지만 단적으로 이야기하면 <퍼블릭 에너미>에서 <히트>와 같은 상승효과는 없는 것 같다. 두 배우가 좋은 연기를 보여주기는 하지만 크리스찬 베일과 조니 뎁의 연기가 <히트>의 두 주인공처럼 관객들 모두에게 엄청난 반응을 보일 수 있을 만큼의 상승효과는 주지 않는다.
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영화가 너무나 존 딜린저에 집중되면서 조니 뎁의 비중과 연기가 더욱더 눈에 들어올 뿐 멜빈 퍼비스역의 크리스찬 베일은 수동적인 인물처럼 비추어진다. 사실 관객들에 따라서 이 작품의 주인공은 오로지 조니 뎁뿐이라고 평가할 가능성도 배제할 수 없다. 워낙 조니 뎁의 연기도 좋았지만 영화 자체가 존 딜리전란 인물을 보여주기에 급급했기 때문에 발생한 문제다.
2000년대 최고의 연기파 배우 두 사람이 주인공을 맡은 영화치고 드라마 구조가 허술한 문제가 발생했으며, 이와 더불어 두 주인공의 캐릭터가 상승효과를 일으키지 못하고, 마치 조니 뎁이 영화 주인공이나 다름없는 카리스마와 연기를 보여주면서, 다른 출연진들은 마치 방관자적인 주변 인물로 만들고 있는 것이 <퍼블릭 에너미>의 약점이라고 할 수 있을 것 같다.
총격적은 <히트>의 감수성이 살아 있다.
영화에 대해 분명 불만족스러운 부분이 있지만 이 작품 역시 마이클 만 감독 영화답게 총격전만큼은 만족감을 준다. 특히 보헤미아 산장에서 벌어지는 총격적은 너무나 강렬하기 때문에 영화를 본 관객들 기억 속에 선명하게 남아 있을 가능성이 높다. 영화가 약간의 지루함을 동반하고 있음에도 불구하고 적절한 총격신이 끼어들면서 이런 지루함을 상쇄시켜주는 효과도 발휘하고 있다.
그뿐만 아니라 존 딜린저가 자신을 추적해오는 FBI와 벌이는 도심가 총격전은 마치 <히트>에서 본 총격전처럼 상당한 사실감이 살아 있다. 마이클 만 감독 영화에서 총격전을 좋아하는 관개들이라면 이 영화는 충분히 관객들을 만족시켜줄 가능성이 높아 보인다. 그의 장점이 <퍼블릭 에너미>에도 확실히 살아있기 때문이다. 개인적으로도 마이클 만 감독을 능가하는 사실적인 총격 장면을 연출하는 감독은 거의 없다고 평가하고 있다.
드라마틱한 주인공의 삶 제대로 살려내지 못한 것이 아쉬워
<퍼블릭 에너미>는 관객들에 따라서 희비가 교차하는 작품이 될 것 같다. 영화에 대해 만족하는 관객과 그렇지 못한 관객들이 확실히 나누어질 수 있단 이야기다. 존 딜린저는 은행 강도 후 잡혀서 투옥된다. 하지만 그는 은행에서 탙옥을 감행하고 매너 있는 행동으로 인해 대중들에게 악명 높은 은행 강도임에도 불구하고 영웅 대접받는 인기를 얻게 된다. 하지만 끝내 자신의 동료들도 죽고, 자신 역시 극장에서 나오다 살해당하는 인물이다.
분명 드라마틱한 구조로 이야기를 만들어낼 수 있었음에도 불구하고 영화는 평면적인 선에서 더 이상 발전하지 못하고 있다. 특히 두 주인공이 보여주는 연기 대결을 기대했던 관객들이라면 조니 뎁의 완승을 보면서 더욱더 쓴 입맛을 다실 가능성 역시 배제할 수 없다. 이런 이유 때문에 <퍼블릭 에너미>는 많은 관객들이 만족할 가능성이 현저히 낮아 보인다.
하지만 위에서 언급했듯이 마이클 만 감독의 장기인 총격신이 잘 살아 있으며, 조니 뎁의 연기는 정말 최고라는 극찬을 해주어도 아깝지 않을 만큼 카리스마가 살아 있다. 따라서 큰 기대를 조금만 낮춘다면 적정한 선에서 만족감을 줄 가능성도 있는 영화다.
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