호소다 마모루 감독은 “디지몽TV” 시리즈를 통해 애니메이션 팬들에게 알려졌다. 이후 계속해서 자신의 캐리어를 쌓아가던 그는 전격적으로 지브리 스튜디오의 <하울의 움직이는 성> 연출을 맡게 된다. 그 당시 지브리 스튜디오는 미야자키 하야오 감독이 후계자라고 인정한 콘도 요시후미가 갑자기 사망한 후, 눈에 띄는 후계자가 나오지 않아 노장임에도 불구하고 미야자키 하야오 감독이 일선에서 물러나지 못하고 있었다. 이런 시기에 차세대 지브리 스튜디오의 에이스로 호소다 마모루 감독을 불러들인 것이다.
하지만 <하울의 움직이는 성>에 투자한 투자사가 호소다 마모루 감독을 믿지 못해 그를 해고한 후, 마야자키 하야오 감독이 다시 이 작품 연출을 맡게 되면서 그는 지브리 스튜디오와 멀어지고 말았다. 이런 결정은 멀지 않아 지브리 스튜디오 미래에 얼마나 암울한 일이었는지 밝혀지게 된다. 호소다 마모루 감독은 극장판 애니메이션 <시간을 달리는 소녀>(2006년)을 통해 화려하게 복귀했다. 특히 당시 지브리 스튜디오에서 야심차게 준비한 <게드전기 - 어스시의 전설>과 같은 해에 개봉하여 큰 흥행스코어 차이로 완승을 거둔다.
이렇게 최근 일본 애니메이션계에서 가장 주목받고 있는 호소다 마모루 감독의 신작 <썸머 워즈>가 개봉을 앞두고 있다.
이번에는 사이버 세상 이야기다!
<썸머 워즈>는 사이버 세상의 이야기를 다루고 있다. 이 작품에서 가장 큰 핵심을 이루는 것은 바로 오즈(OZ)다. 오즈(OZ)는 가상 세계에서 이루어지는 모든 것을 다루고 있는 컴퓨터 네트워크다. 이 세계는 현실 세계가 아니지만 게임에 접속하게 되면 실제 우리가 현실 세계에서 하는 모든 일을 할 수 있다. 일종의 컴퓨터 가상 온라인 게임인 것이다.
이렇게 평화롭던 오즈(OZ)의 세계에 어느 날 이상한 일이 일어난다. 그 발단은 17살 천재수학 소년 코이소 겐지가 오즈(OZ) 서버관리 아르바이트를 하면서 시작된다. 코이소 겐지는 자신이 예전부터 흠모하던 학교에서 제일 잘나가는 여 선배 나츠키의 부탁으로 그녀의 고향 나들이에 동행하게 된다. 하지만 코이소 겐지에게 온 한통의 문자 때문에 오즈(OZ) 서버가 마비되는 엄청난 사건이 발생하고 만다. 이제 오즈(OZ)란 가상 세계에 큰 위협이 닥친 것이다. 그리고 이 모든 사건을 일으킨 사람은 코이소 겐지로 몰리게 된다.
ⓒ케이앤 엔터테인먼트, All Right Reserved
이 작품은 전작 <시간을 달리는 소녀>와 마찬가지로 밝고 명랑하면서도 감동적인 이야기를 품고 있다. 따라서 호소다 마모루 감독 애니메이션 스타일을 좋아하는 관객들이라면 만족하고 볼 가능성이 높다. 애니메이션에서 보여준 컴퓨터 네트워크 가상 세계란 배경은 상당히 식상한 것이 사실이지만, 그 식상함을 분위기에 딱 들어맞는 이야기들로 잘 채워주고 있다. 따라서 가벼우면서 밝은 분위기의 애니메이션을 즐기는 관객들이라면 만족할 가능성이 높아 보인다.
특히 애니메이션에서 한 축을 담당하는 나츠키 가족이 무려 27명이란 설정을 통해 사이버 세상이 주된 이야기임에도 불구하고, 어려움을 극복해가는 과정에서 인간적인 냄새 가득 나는 애니메이션이 되게 만들었다. 결국 사람이 살아가면서 가장 소중한 것은 인간과 인간이 서로를 믿고 그 어려움을 극복해가는 과정에서 생긴 믿음이라는 것을 이 작품은 소탈하게 풀어내고 있다. <썸머 워즈>는 이런 장점 때문에 순수함이 가득 묻어난 작품이 된 것 역시 간과할 수 없을 것 같다.
문제는 전작 <시간을 달리는 소녀>보다 뛰어난가?
<썸머 워즈>의 직접적인 비교 대상은 결국 호소다 마모루 감독의 전작 <시간을 달리는 소녀>가 될 것이다. 전작이 워낙 많은 애니메이션 팬들에게 큰 사랑을 받았기에 이런 비교는 쉽게 피해갈 수 없을 것 같다. 과연 그렇다면 <썸머 워즈>는 전작보다 뛰어난 작품으로 관객들을 찾아왔을까?
우선 단적으로 이야기하자면 <썸머 워즈>는 <시간을 달리는 소녀>와 엇비슷하거나 경우에 따라서 전작 보다 못한 작품이란 평가도 가능할 것 같다. 이러한 평가는 전작보다 발전하지 못했단 질책이 될 수도 있으며, 전작이 워낙 뛰어난 작품이었단 것을 떠올려보면 <썸머 워즈> 역시 좋은 애니메이션이 되기를 바란 욕심일 수도 있다. 하지만 호소다 마모루 감독의 경우 싫던 좋던 일본 애니메이션계에서 이제 상당히 주목 받는 감독임을 감안하면 전작보다 더 뛰어난 작품을 기대하는 것은 어쩔 수 없는 일일 것이다.
리뷰어 개인적으로도 더 발전한 호소다 마모루 감독 작품을 보고 싶단 열망이 강한 것 때문에 긍정적인 면보다 부정적인 면에 더 시선이 가는 것은 어쩔 수 없을 것 같다. 분명 볼만한 작품임에 틀림없지만 전작과 다르게 후반 부분이 약간의 지루함을 동반하고 있는 것에 대해 불만이 나올 수 있을 것 같다. 특히 해커 공격으로부터 오즈(OZ)를 지켜내는 과정 자체가 설득력 보다 인위적인 연출이란 생각을 들게 하는 부분이 존재하고 있으며 이런 약점은 감동 코드 때문에 억지로 짜 맞춘 흔적의 결과이다.
분명 개인적인 불만 사항은 있지만 그렇다고 해서 <썸머 워즈>가 큰 문제 있는 작품은 아니다. 위에서도 언급했듯이 앞으로 더 뛰어난 거장이 되기를 열망하는 개인적인 소망 때문에 이런 불만사항이 조금 더 크게 보일뿐이다. 만약 특별한 기준 없이 <썸머 워즈>를 본다면 볼만한 애니메이션이란 것에 대해 크게 다른 의견이 없을 것이다. 단지 이런 기준은 호소다 마모루 감독의 전작 <시간을 달리는 소녀>란 작품과 비교하지 않아야 가능할 것 같다.
유쾌하면서도 발랄함이 묻어나는 <썸머 워즈>가 과연 한국관객들에게 어떤 평가를 받게 될 것인지 궁금해진다.
177 
145
