<신주쿠 사건>은 청룽(이하 성룡)을 좋아하는 영화팬들에게 상당히 낯선 영화가 될 공산이 크다. 기존 그가 보여주었던 가벼우면서 코믹한 액션이 가미된 영화들에 만족한 관객들이라면 이 작품은 더 낯 설은 작품이 될 가능성이 높다. 그만큼 이 영화에서 보여준 성룡의 모습이 예전 그의 모습과 겹쳐 보이지 않기 때문이다.
80년대 홍콩영화 전성기 시절 매해 명절마다 성룡의 영화는 극장가를 주름잡았다. 가족들이 함께 보는 영화로서 당시 그의 영화는 매력이 있었다. 그리고 아시아권 최고 배우로 오랫동안 경력을 쌓은 후 늦은 나이에 헐리우드 주연배우로 데뷔했지만 그 어떤 아시아 배우보다 자신의 자리를 확고히 잡은 배우다. 하지만 이제 그도 분명 나이가 들고 있는 것은 무시할 수 없는 사실이다. 더 이상 기존의 이미지만으로 버틸 수 없었다고 판단했을지 모르지만 단적으로 이야기하자면 <신주쿠 사건>은 좋은 영화는 되지 못한다.
<신주쿠 사건>은 기존 성룡 영화에서 쉽사리 볼 수 없던 잔혹한 장면들이 다수 존재한다. 이것은 이야기 자체가 야쿠자와 중국 조폭들의 이야기를 다루고 있기 때문이다. 철두(성룡)는 사랑하는 애인이 일본에서 소식이 끊기자 일본으로 밀입국을 시도한다. 그는 일본에서 불법 체류하며 살아가는 중국인들과 함께 밑바닥 생활을 전전하고 있다. 하지만 이런 밑바닥 생활도 생각지 못했던 일들이 발생하면서 다른 길로 들어서게 된다.
철두가 자신의 운명을 바꾸게 되는 첫 번째 사건은 일본에서 함께 불법체류자로 살아가는 아걸(다니엘 우)이 같은 동포인 중국 조폭에 의해 손목이 잘리는 사건이 발생하면서 부터다. 그리고 그가 그토록 찾던 애인은 이미 야쿠자에서 높은 위치에 있는 두목의 아내가 되어 있다. 이제 그에게 남은 것은 일본에서 살아남기 위해 자신의 살길을 찾아야하는 것이다. 그는 암살자로 어둠의 세계에서 이름을 얻어간다.
위에서도 언급했듯이 이 작품에는 상당히 보기 불편한 잔인한 장면들이 존재한다. 물론 그것이 극 흐름과 아주 유연한 연개성이 있다면 그러한 부분이 분명 필요할 것이다. 하지만 <신주쿠 사건>에서 보여준 잔인한 장면들은 도대체 왜 삽입되어야하는지 고개를 갸우뚱하게 만들기에 문제가 된다. 영화 전개상 꼭 필요로 하지도 않는 잔인한 장면들이 곳곳에 늘려 있기 때문이다.
이렇다보니 영화가 전개되면서 보여주는 위험한 상황이나 여러 가지 이야기들이 관객들에게 유기적으로 받아들여지는 것이 아니라 영화에서 보여준 잔인한 장면들이 먼저 관객들 기억에 남게 되는 현상이 발생하고 만다. 이야기가 먼저 생각이 나야되는데 영화에서 보여준 잔인한 장면들만 기억에 남게 되는 것이다.
엄밀히 말해 <신주쿠 사건>은 전개 역시 자연스럽지 못하고 끊어지는 듯 이어지는 경우가 많은데, 영화에서 보여주는 전혀 생뚱맞은 잔인한 장면까지 더해지면 관객들이 받을 스트레스는 생각보다 늘어날 수 있다. 달리 생각하면 영화가 다른 것으로 관객들에게 큰 호응을 얻을 수 없자 더 잔인하게 만들었단 생각까지 줄 수 있단 것이다.
결국 이렇게 되면 영화에서 만족을 얻는 관객들은 기하급수적으로 줄어들 수 있다. 성룡 영화에서 느꼈던 따뜻함이나 즐거움이 없어진 자리에, 작품성이나 혹은 관객들에게 흡인력을 줄 수 있는 이야기가 채워졌어야 했지만 전혀 그러지 못하면서 영화는 침몰하고 있다.
혹시나 이 영화 포스터에 나와 있는 광고 문구를 보고 색다른 성룡을 느끼고자 했던 관객들이라면 극장 문을 나서면서 엄청난 실망을 할 수 있으니, 포스터에 나와 있는 광고 문구는 아예 생각하지 않고 영화를 보는 것이 그나마 조금이라도 실망을 줄여줄 수 있는 길이다.
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