<거북이 달린다>는 주연 배우만으로도 관심을 가질 수밖에 없는 영화였다. 바로 김윤석이란 배우가 출연하기 때문이다. 그는 <추격자>란 영화를 통해 작년 최고의 연기파 배우로 떠올랐다. 따라서 그가 다음 작품에서 과연 어떤 모습을 보여줄 것인지 큰 기대를 모은 것이 사실이다. 연기력이 출중한 배우가 매 작품 이전과 다른 모습을 보여주면서 계속 발전하는 것을 지켜볼 수 있다면 그것만으로도 영화팬들에게 분명 즐거운 일이기 때문이다.
과연 그렇다면 영화 <거북이 달린다>는 어떤 작품이 되어 관객들을 찾아왔을까?
추격자의 코미디 버전?
<거북이 달린다>는 김윤석이 작년에 출연했던 영화 <추격자>를 떠올리게 한다. 단지 이 작품이 <추격자>와 다른 부분이 있다면 드라마 요소에 코믹적인 부분을 많이 첨가했다는 것이다. 배우 김윤석이 보여주는 캐릭터, 시골 형사 조필성은 코믹화 된 추격자의 엄중호 같다. 물론 두 캐릭터에 차이점은 분명 존재한다. 바로 영화의 주요 무대가 바뀌었고, 주인공 주위의 인물들 역시 다르다. 그럼에도 불구하고 이 영화는 치명적인 약점이 있다.
바로 이 영화에서 <추격자>의 향기를 먼저 느끼게 되는 관객들이라면 영화에서 전해주는 즐거움이 심각할 정도로 감소 될 가능성이 있다. 김윤석은 이번 작품에서 만족할만한 연기력을 보여준다. 분명 이전 작품과 비교하면 다른 평가가 나올 수 있겠지만 그래도 <거북이 달린다>에서 충분한 흡인력을 관객들에게 제공해주고 있다. 하지만 문제는 <거북이 달린다>가 절대 <추격자>정도의 뛰어난 영화가 아니란 점이다. 아무리 그가 뛰어난 연기를 보여준다 해도 이 영화를 보면서 <추격자> 생각이 자꾸 나는 관객들이 있다면 다른 부분에서 큰 점수를 얻기 어려울 가능성이 있다.
실제 이 작품은 아무리 생각해도 <추격자> 냄새가 진하게 묻어나오는 부분이 존재한다. 우선 형사 조필성이 왜 범인 추격을 멈출 수 없는가 하는 부분이다. 주인공 조필성은 딸아이 때문에 절대 범인 추격을 멈추지 못한다. 그 이유는 꼭 딸아이와 약속을 지켜야하기 때문이다. 이 대목은 마치 <추격자>에서 엄중호가 김미진(서영희)의 딸 은지(김유정)를 만나면서 범인 추격에 더욱더 매진하는 것과 유사성을 발견할 수 있다.
그뿐만 아니라 <거북이 달린다>에 나오는 범인을 추격하는 아날로그적인 방식과 시골 형사 조필성을 돕는 인물까지 <추격자>와 유사성이 감지된다. 한마디로 대부분의 인물설정과 영화에서 보여주는 상황들이 이전 김윤석이 출연했던 전작과 너무나 흡사하게 닮아 있다. 차이점이 있다면 시골이란 배경과 주변 인물들이 다른 배우들로 바뀌었다는 점, 그리고 이야기에 코믹적 요소가 상당부분 가미되었다는 점이다.
이런 점은 <거북이 달린다>에 심각한 결격사유가 될 수 있다. 이미 <추격자>란 영화를 통해 관객들이 아주 좋은 영화란 무엇인지 사전 경험 한 적이 있기 때문이다. 그런데 이전 주연배우 김윤석이 출연했던 영화와 유사한 형태의 또 다른 <추격자>를 보는 것 같은 착각에 빠지게 되면 과연 얼마나 많은 관객들이 이 영화에 집중해서 볼 수 있을지 우려감이 드는 것 역시 사실이다. 더 큰 문제는 많은 부분이 <추격자>와 겹치면서 <거북이 달린다> 스스로 <추격자>와의 비교를 피해갈 수 없게 만들고 있는 점이다.
김윤석 전작보다 발전하지 않았지만 그래도 좋은 연기 보여준다.
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이 작품에서 김윤석을 평가하자면 조금 어려운 것이 사실이다. 엄밀히 말하면 그는 전작에서 보여주었던 <추격자>에서 조금도 발전하지 못했다. 하지만 그렇다고 해서 이번 작품 <거북이 달린다>에서 영화에 누를 끼칠 정도로 연기에 힘이 없었냐면 그렇지도 않다.
전작과 비교해서 조금 실망스러운 것뿐이지 그는 이 작품에서 그나마 위안을 얻을 수 있는 유일한 방패막이나 다름없다. 만약 그의 연기가 없었다면 <거북이 달린다>는 더 깊은 늪으로 추락했을 가능성 역시 무시할 수 없기 때문이다. 그는 분명 이 작품이 어느 정도 선에서 퀄리티를 유지할 수 있게 해주는 중요한 역할을 하고 있다.
다만 전작이 워낙 뛰어났기에 계속 변화하는 모습을 기대했던 팬들이라면 이번 작품에서 보여준 그의 연기에 대해 실망스러움을 나타낼 가능성도 있다. 그것은 이 작품에서 그가 연기를 못했다는 것 보다 매 작품 더 뛰어난 모습 혹은 완전히 상반된 캐릭터로 돌아오기를 기대했던 욕심 때문일 수도 있다. 그만큼 그에게 거는 기대가 크다는 것이다.
이번 작품은 이런 면에서 김윤석에 실망하는 팬들이 있을 수도 있을 것이다. 하지만 단지 이 작품만으로 그를 평가하는 것은 이전 작품들을 떠올려보면 너무 성급할 것 같은 생각이 든다. 앞으로 그가 또 어떤 모습으로 관객들을 즐겁게 해줄지 다음 작품을 기다려봐야 할 것 같다.
<거북이 달린다>는 위에서 설명한 단점이 먼저 들어오는 관객들에게 참고 보는 것이 쉽지 않은 일이 될 수 있다. 하지만 김윤석이란 배우가 전해주는 코믹한 요소에 집중해서 영화를 관람한다면 일정부분 만족감을 얻어갈 수 있는 작품이기도 하다. 과연 관객들이 장점에 먼저 손을 들어줄 것인지, 아니면 단점에 먼저 손을 들어줄 것인지, 다음 주를 기다려봐야 알 수 있을 것이다.
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