한국에서 큰 인기가 없지만 북미와 유럽에서 큰 인기를 누리는 헐리우드 코미디스타가 있다. 그중에 한명은 오늘 소개하는 영화의 주인공 벤 스틸러이다. 그가 주연을 맡은 코미디영화 <박물관이 살아있다 2>가 개봉을 앞두고 있다. 이 작품은 북미에서 <터미네이터4>와 맞붙어 박스오피스 1위에 오르는 기염을 토했다. 만약 한국이었다면 이런 일은 불가능했겠지만 그동안 코미디스타로서 북미에서 쌓아온 벤 스틸러의 파워를 다시 한 번 느껴볼 수 있는 박스오피스 순위였다.
<박물관이 살아있다> 1편이 북미에서 2억5,086만불, 그 외 지역에서 3억2,361만불 흥행수입을 거두어들여 총 흥행수입이 5억7,448만불에 달할 정도의 큰 성공을 거두었다. 전편이 큰 성공을 거두었기에 다시 후편이 나올 것이라 예상은 했지만 생각보다 후편이 나오는 시간은 조금 오래 걸렸다.
<박물관이 살아있다 2>는 작품성 위주로 전개되는 영화가 아니다. 이 작품은 기묘한 박물관의 모습을 적절한 특수효과를 통해 표현하면서 관객들에게 웃음을 선사하는 코미디영화였다. 따라서 이 작품의 가장 큰 사명은 관객들에게 얼마나 전편보다 뛰어난 특수효과를 선사하고 기발한 아이디어를 보여주는가에 달려 있다 해도 과언이 아닐 것이다.
특수효과는 전편보다 확장되었다.
<박물관이 살아있다 2>는 1편 보다 훨씬 규모가 커졌다. 규모가 확대된 만큼 당연히 다양한 특수효과 역시 늘어났다. 이번 속편은 규모면에서 충분히 합격점을 줄만하다. 1편이 한국에서 큰 흥행성공을 거두었던 이유는 박물관의 유물들이 밤만 되면 살아서 움직인다는 독특한 설정도 한 몫 하였다. 이런 설정에 뛰어난 특수효과까지 더해지면서 다른 코미디영화에서 볼 수 없었던 잔재미를 많이 준 것이 사실이다.
여기에다 벤 스틸러의 우스꽝스러운 행동은 여전히 큰 힘을 발휘한다. 이전 작품에서 느꼈던 감정들을 충분히 속편에서도 가져갈만하다. 래리 댈리(벤 스틸러)은 전작에서 박물관 경비원이었지만 이제는 어엿한 CEO가 되어 인생 역전을 이루어냈다. 그는 뉴욕 자연사 박물관의 친구들과 여전히 즐거운 시간을 보내고 있다. 하지만 문제가 발생한다. 바로 뉴욕 자연사 박물관의 재건축 관계로 인해 래리의 박물관 친구들이 다른 곳으로 옮겨지게 된 것이다. 래리는 자신의 친구들을 구하기 위해 좌충우돌하게 되는데...
<박물관이 살아있다 2> 이야기는 1편과 대동소이하거나 크게 다른 점이 보이지 않는다. 이미 1편에서 충분히 관객들이 느꼈던 재미와 비슷한 재미를 주고 있다. 1편에서 재미를 느꼈던 관객들이라면 2편 역시 어느 정도 만족할 가능성이 높다. 하지만 2편은 1편과 비슷한 재미를 주기는 하지만 선행학습효과 때문에 다른 평가를 받을 가능성 역시 존재하고 있다.
1편과 비슷하다보니 발전이 없다.
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<박물관이 살아있다 2>는 1편과 비교했을 때 규모면에서 확장된 것은 사실이다. 하지만 이러한 확장이 1편보다 뛰어난 이야기를 가지고 있는 속이 알찬 방향으로 확장된 것은 분명 아니다. 1편 역시 이야기 구조가 아주 뛰어난 것은 아니었지만 벤 스틸러뿐만 아니라 헐리우드에서 주연으로 활동하는 다른 배우들의 주조연 참여로 인해 더 큰 효과를 본 것이 사실이다. 이번 2편에서도 1편과 거의 같은 배우들이 출연하고 있지만 그 효과가 선행학습 때문에 떨어진다는 것이 문제다.
이것은 이미 1편에 질린 관객들이라면 2편 역시 똑 같은 감정을 가져다 줄 가능성이 있다. 그리고 1편에 만족했던 관객들 중 2편은 1편보다 더 뛰어난 영화로 나오기를 기대했던 관객들 역시 이번 속편은 불만족스러움을 줄 약점이 존재하고 있다. 그것은 다름 아닌 1편보다 이야기 구조가 더 허술해졌다는 점이다. 이러한 점은 2편이 1편보다 못한 영화란 인식을 심어줄 가능성 역시 존재하게 된다.
단순한 킬링타임용 영화를 찾는다면 괜찮다.
<박물관이 살아있다 2>는 1편 보다 못한 점도 있으며 뛰어난 점도 있다. 하지만 이 작품을 보면서 머리 아프게 이것저것 생각할 필요가 있을까 그런 생각 역시 든다. 이 작품은 태생적으로 한계가 분명 존재하기 때문에 자신의 한계에서 최대치의 재미를 줄 수 있다면 분명 영화로서의 사명감은 다했기 때문이다.
따라서 단순한 킬링타임용 영화를 찾는 관객들이라면 충분히 만족할 가능성이 있는 작품이다. 영화에서 보여주는 여러 가지 특수효과와 뛰어난 비주얼 등이 관객들에게 큰 만족감을 부여할 가능성이 있기 때문이다. 특히 1편과 마찬가지로 뛰어난 캐릭터를 구축하고 있는 영화 등장인물들의 모습 역시 일정 수준 이상 만족감을 관객들에게 줄 가능성이 있다. 여기에다 영화 볼거리가 풍부해졌다는 것 역시 장점으로 작용할 것이다. 1편 보다 훨씬 많은 다양한 역사 혹은 소설 속 캐릭터들이 등장하면서 관객들을 즐겁게 해줄 가능성이 있다.
하지만 위에서 언급했듯이 1편보다 약점도 분명 존재하고 있기에 너무 큰 기대는 금물이라고 할 수 있다.
1편보다 한국에서 성공할까?
이제 관심사는 <박물관이 살아있다 2>가 1편의 450만 관객을 뛰어넘는 성공을 한국에서 거둘 수 있을 것인가? 하는 문제다. 만약 이 작품이 한국에서 또 다시 빅히트를 기록한다면 외화 중에 가장 성공적인 히트작으로 오랫동안 한국 흥행사에 남을 가능성이 있다.
외국 코미디영화가 한국에서 제대로 성공한 적이 거의 없다는 것을 감안하면 이 작품이 또 다시 빅히트를 기록하게 된다면 그것만으로도 충분한 이슈거리가 될 것 같다. 과연 어떤 흥행성적을 거둘지 그 결과가 기다려진다.
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