외국에서 인기 있는 영화시리즈지만 한국에서 그다지 빛을 보지 못한 작품들이 있다. 예를 들어 <007>시리즈는 외국에서 엄청난 흥행수입을 올리더라도 한국에서 100만 관객조차 넘지 못하고 극장에서 간판을 내린 경우가 허다했다. 100만은 고사하고 50만 관객만 넘겨도 <007>시리즈는 성공했단 평가를 받던 시절이 있었다. 물론 최근 개봉했던 <007 퀀텀 오브 솔러스>가 200만 관객을 돌파하면서 한을 풀기는 했지만 <카지노 로얄>을 제외하면 모든 <007>시리즈는 100만 이하 관객이었다.
<007>시리즈만큼 한국에서 큰 사랑을 받지 못한 또 다른 시리즈로 <스타 트렉>시리즈를 들 수 있을 것 같다. 이 작품은 이미 10편까지 영화로 제작될 정도로 외국에서 나름 마니아층을 형성하고 있는 시리즈지만 한국에서 개봉했다하면 흥행참패 할 정도로 큰 사랑을 받지 못한 SF시리즈다.
따라서 <스타 트렉: 더 비기닝>이 한국에서 개봉한다는 이야기를 들었을 때 이 작품 역시 극장에서 얼마 걸리지 않고 비디오나 DVD로 직행할 작품이라 생각했다. 특히 감독이 J.J. 에이브람스란 이야기를 들었을 때 더 이상 이 작품에 대해 큰 기대를 하지 않게 되었다.
J.J. 에이브람스는 북미 인기 TV시리즈 <로스트>의 각본과 연출을 담당했다. 그리고 엄청난 기대와 함께 <미션 임파서블3>(2006년)를 연출했지만 흥행결과는 만족스럽지 못했다. 이전 <미션 임파서블> 1, 2편과 비교했을 때 최악의 북미 흥행수입을 기록한 것이다. 물론 북미 외 지역에서 흥행 강세를 보여 이 작품은 흥행성공작이 되었다. 하지만 이전 시리즈와 비교했을 때 북미에서 외면 받았다는 것은 J.J. 에이브람스에게 분명 큰 상처가 된 것이 사실이다.
<스타 트렉: 더 비기닝>! J.J. 에이브람스를 다시 보게 하다!
<스타 트렉: 더 비기닝>은 J.J. 에이브람스 감독을 다시 재평가하게 만들 것 같다. 이 작품은 모든 <스타 트렉>시리즈의 시발점을 알리는 프리퀄로서 기존 <스타 트렉>시리즈 영화가 가지고 있던 모든 것을 완전 재구성해 색다른 묘미를 선사한다. 혹시 이전 <스타 트렉> 극장판 영화를 보고 실망한 관객들이 있다면 이번 작품은 이전 작품의 실망을 완전히 만회시켜줄 수 있을 것 이다. 그만큼 관객들이 느끼게 되는 영화적 쾌감이 뛰어난 작품이란 이야기가 될 것 같다.
또 다르게 표현하면 <스타 트렉: 더 비기닝>이 <스타 트렉>이란 이름을 빌려왔지만 이 작품은 J.J. 에이브람스 감독이 창조해낸 새로운 <스타 트렉> 시리즈라 해도 과언이 아니다. 만약 <스타 트렉: 더 비기닝>이 전 세계에서 좋은 흥행성공을 보이면 <스타 트렉> 극장판 시리즈의 경우 J.J. 에이브람스 감독이 창조한 <스타 트렉>영화와 이전 <스타 트렉> 영화들로 나누어질 가능성까지 있어 보인다. 그만큼 <스타 트렉: 더 비기닝>은 이전에 나왔던 어떤 <스타 트렉> 영화보다 뛰어난 작품인 동시에 기존의 시리즈에서 완전히 탈피한 혁신적인 작품인 것이다.
관객을 압도하는 우주 서사시!
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<스타 트렉: 더 비기닝>은 이전의 <스타 트렉>시리즈 캐릭터 전통을 이어간 것과 <스타 트렉> TV시리즈와 영화시리즈가 가지고 있던 세계관을 이어받은 것 외에 다른 모든 것들은 기존 시리즈와 비교했을 때 일취월장했다. 이 모든 것이 가능했던 것은 원점에서 모든 구도를 새롭게 짠 J.J. 에이브람스 감독 공이라 해도 과언이 아니다.
1979년부터 시작된 <스타 트렉> 영화시리즈는 2002년 <스타 트렉 10 - 네메시스>까지 오랜 시간동안 시리즈로 제작되었다. 하지만 성공했던 <스타 트렉> 시리즈 대부분 북미 흥행수입이 그 외 지역 흥행수입보다 훨씬 많았다. 결국 <스타 트렉>시리즈는 북미 외 지역에서 큰 사랑을 받지 못한 경우가 많았다. 설상가상으로 가장 최근에 나왔던 <스타 트렉 10 - 네메시스>(2002년)는 6천만불 제작비에도 불구하고 북미에서 4325만불을 벌여 들여 흥행 실패까지 경험했다.
결국 더 이상 기존 시리즈를 답습한다면 <스타 트렉>이 북미에서 조차 관객들의 큰 호응을 얻기 힘든 상황이 된 것이다. 결국 오랜 시간 철지 부심하던 <스타 트렉>은 J.J. 에이브람스 감독을 새로운 연출자로 앉혀 환골탈태한 모습을 보여주었다. 그는 <미션 임파서블3>에서 보여준 실망스러움을 이번 작품을 통해 완벽하게 날려버린 것이다.
<스타 트렉: 더 비기닝>은 관객들을 압도하는 서사미를 뽐낸다. 근래 나왔던 SF영화중에 최고란 극찬을 할 수 있을 만큼 영화시작부터 끝까지 관객들의 시선을 잡아끈다. 이 작품이 정말 이전 <스타 트렉>시리즈와 얼마나 차별화된 작품인지 한눈에 확인할 수 있게 해주는 것이다. 영화는 뛰어난 영상미와 함께 잘 자여진 이야기 구조가 맞물려가면서 관객들의 호기심을 극대화 시킨다. SF 영화가 가지고 있어야할 빼어난 영상미와 특수효과에다 매력적인 캐릭터들이 보여주는 이야기까지 관객들에게 큰 흡인력을 발휘하면서 뛰어난 작품으로 기억될 가능성을 높이고 있다.
이 작품이 새로운 <스타 트렉>의 시작이라 생각한다면 J.J. 에이브람스 감독이 연출할 속편에 대한 기대감 역시 높여주고 있다. <스타 트렉> 시리즈의 새로운 시작이 너무나 완벽하게 하모니가 맞아 들어가면서 다음 편에 대한 기대감을 일찍부터 상승시켜주고 있는 것이다. 새로운 SF 영화 신화가 시작되었다는 평가가 절대 과하지 않다는 생각이 든다.
기존 시리즈에 실망했던 관객들도 이번만큼은!
<스타 트렉> 이전 극장용 영화들이 전해주었던 실망감에 이 작품 선택에 망설임을 가질 수 있을 것이다. 리뷰어 조차도 사실 <스타 트렉> 영화에 대한 믿음이 없었기 때문에 이런 망설임은 충분히 이해할 수 있을 것 같다. 하지만 <스타 트렉: 더 비기닝>은 TV시리즈 <로스트>에서 자신의 진가를 유감없이 보여준 J.J. 에이브람스 감독 역량이 제대로 살아 있는 작품이다.
그가 연출했던 <미션 임파서블3>에 실망했던 관객들 역시 그가 지난 몇 년 동안 얼마나 영화감독으로서 발전했는지 충분히 느껴볼 수 있게 해준다. 이제 새로운 역량 있는 감독으로 다음 작품을 기대해도 좋을 것 같다.
다만 위에서도 언급했듯이 <스타 트렉> 시리즈가 한국에서 큰 인기가 없었던 시리즈임을 감안하면, 이 작품이 과연 흥행에서 어느 정도 까지 탄력을 받을지 어느 누구도 쉽게 예상할 수 없는 것이 현실이다.
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