러셀 크로우, 레이첼 맥아덤즈, 벤 애플렉이 주연을 맡은 영화 <스테이트 오브 플레이>가 개봉을 앞두고 있다. 이 작품은 북미에서 4월 17일 2,807개 극장에서 먼저 개봉했다. 첫 주 흥행수입은 1,407만불을 기록 북미박스오피스 2위에 올랐지만 2주차 들어서면서 흥행수입이 급감했다. 주연배우들의 이름값과 극장수를 생각한다면 분명 만족스러운 흥행결과는 아니다.
케빈 맥도날드 감독은 영국 스코틀랜드 출신이다. 그가 <터칭 더 보이드>(2000년), <라스트 킹>(2006년)으로 주목 받기는 했지만 일급 톱스타들이 대거 나온 영화 연출을 맡을 것이라 쉽게 예상하지 못했다. 하지만 <스테이트 오브 플레이>가 2003년 영국 BBC방송사에서 만든 미니시리즈로 큰 인기를 모은 것을 감안하면 영국 출신 감독이 이 영화를 연출하는 것은 어쩌면 당연한 수순이라고 할 수 있을지 모르겠다.
영국 BBC에서 만든 미니시리즈 <스테이트 오브 플레이>는 <해리 포터와 불사조 기사단>(2007년), <해리 포터와 혼혈 왕자>(2008년)을 연출했던 데이빗 예이츠 감독이 TV시리즈를 연출했다. 데이빗 예이츠 감독은 2010년과 2011년 개봉 예정중인 <해리 포터와 죽음의 성물> 1, 2부 감독으로 이미 내정되었기에 자신의 출세작 <스테이트 오브 플레이>에 신경 쓸 시간이 없었다.
이야기는 지루하지 않다. 하지만 뭔가 부족하다.
<스테이트 오브 플레이> 이야기는 지루하지 않다. 하지만 헐리우드 톱스타들이 대거 출연한 영화치고 분명 뭔가 부족해 보이는 것이 사실이다. 이 작품은 원작이 이미 영국에서 큰 인기를 얻은 만큼 탄탄한 시나리오를 가지고 있는 것이나 다름없다. 영화 시나리오가 이미 TV드라마를 통해 검증 받은 상태라면 작품에 대한 기대감이 커질 수밖에 없을 것이다. 특히 출연한 배우들 역시 연기력에 있어 인정받고 있는 것을 감안하면 이런 기대감이 절대 과한 것이 아니다.
하지만 북미 흥행에서도 보여주듯이 이 작품은 관객들에게 큰 호응을 얻지 못했다. 그 이유는 작품이 분명 지루해보이진 않지만 무언가 부족한 것이 있기 때문에 일어난 일이다. 우선 <스테이트 오브 플레이>는 자극적인 기사에 목매다는 언론과 부패한 정치인이 어떻게 공생하며 살아가는지 단적으로 보여준다. 아이러니하게도 이런 부패권력의 실체에 접근해 진실을 알리고자 하는 인물 역시 언론사에 근무하고 있는 워싱턴 글로브의 칼 맥카프리(러셀 크로우)이다. 칼은 시시각각 다가오는 위협 앞에서도 뒤로 물러서지 않고 인터넷 기자와 함께 진실을 파 해치기 위해 사력을 다한다.
<스테이트 오브 플레이>는 칼과 인터넷 기자가 진실에 접근해가는 과정이 빠른 속도로 진행된다. 분명 속도감 있는 전개 때문에 지루하지 않을 것이라 생각하지만 실상 그렇지 않다. 우선 이 작품은 빠른 속도에도 불구하고 지루함을 줄 가능성이 있다. 이렇게 된 가장 큰 이유는 너무나 많은 이야기를 이곳저곳에 덕지덕지 붙인 실수 때문이다. 이 작품은 이야기를 풀어가면서 특정 부분에 집중해 몰입할 수 있게 만든 것이 아니라 너무나 많은 이야기를 중구난방으로 벌려 관객들이 집중한 상태로 영화를 볼 수 있게 배려하지 않았다. 이런 약점은 영화가 진행되는 동안 좋은 부분이 있음에도 불구하고 심각한 감점 요인이 된다.
여기에다 마지막 억지 같은 반전까지 곁들여지면 영화는 급속도로 냉랭해지고 만다. 빠른 속도로 전개되는 이야기 때문에 지루함을 느끼지 못한 관객들에게 큰 문제가 되지 않을 수 있지만, 만약 중구난방 같은 여러 가지 이야기 때문에 정신이 산만해진 관객들에게 마지막 반전은 상당히 뼈아픈 실수가 될 수 있다. 영화에 대한 안 좋은 감정에 마지막 정점을 찍을 수 있기 때문이다.
위에서도 언급했지만 이 작품이 훌륭한 원작을 가지고 있으며, 출연하는 배우들 역시 화려하기 때문에 수준 높은 작품으로 관객들을 찾아왔을 것이라 지례짐작 한 관객들이라면 큰 만족감을 얻을 수 없을 것 같다. 다만 큰 기대 없이 즐길만한 영화를 찾는 관객들이라면 제법 속도감 있는 빠른 전개와 헐리우드 톱스타들의 출연 때문에 참고 볼만한 영화가 될 수 있을 것이다.
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