김하늘, 강지환 주연 코미디영화 <7급 공무원>이 개봉을 앞두고 있다. 한국에서 코미디영화장르는 항상 제대로 대접을 못 받는 경우가 많았다. 웬만큼 웃긴 영화로 만들어도 내용이 빈약하거나 허약하면 저질영화로 취급당하는 경우도 종종 있었다. 달리 표현하면 황당무계한 코미디영화는 아무리 웃겨도 코미디영화가 아니라 그냥 영화 같지 않은 영화로 평가되기 일쑤였다.
특히 가장 심한 경우엔 장르 명에 코미디로 표기되면 개봉 전부터 엄청난 비난 폭격을 맞아야 하는 경우까지 발생했다. 물론 최근 좋은 코미디영화들이 계속 나오면서 이런 현상이 많이 누그러들긴 했지만 한국에서 코미디영화가 가지는 한계점이 그만큼 명백했다는 의미가 될 것이다.
그래서 코미디영화 리뷰할때마다 항상 언급하는 것이 외국에서 빅히트한 코미디영화 대부분 심한 화장실유머와 엄청난 욕설을 동반하는 경우가 많았다는 것이다. 코미디영화는 어차피 본연의 임무에 충실하게 황당무계하던 화장실 유머든 혹은 슬랩스틱이든 관객들에게 즐거움과 웃음을 주면 본연의 임무는 다했다고 할 수 있다. 그렇게 해야만 코미디 영화의 첫 번째 임무를 완벽하게 수행한 것이다.
<7급 공무원> 코미디영화 본연의 임무 완벽하게 수행하다.
단적으로 표현하면 <7급 공무원>은 코미디영화 본연의 임무를 완벽하게 수행하고 있다. 이 작품은 각 상황마다 터져 나오는 등장인물들의 엉뚱한 행동과 말이 쉴 새 없이 관객들에게 웃음을 선사한다. <7급 공무원>은 영화 시작부터 끝까지 웃다보면 어느새 영화가 끝나있게 된다. 이렇게 간만에 크게 웃으며 지켜본 코미디영화는 오랜만인 것 같다. 코미디영화가 가져야할 가장 중요한 덕목을 완벽하게 영화에서 풀어 놓은 것이다.
특히 이 작품에서 가장 눈에 띄는 것은 이렇게 뛰어난 코미디영화를 연출한 신태라 감독의 능력이다. 그는 2007년 <검은 집>이란 공포스릴러 영화를 통해 흥행감독에 올랐다. 이 작품이 아주 뛰어나다고 할 순 없지만 장르 안에서 꽤 즐길만한 영화였음을 부인할 수 없을 것이다. 전 작과 완전히 대비되는 코미디영화를 연출했음에도 불구하고 이렇게 핵심적인 요소를 잘 파악해서 연출했다는 것은 감독이 뛰어난 안목을 가지고 있음을 보여준다. 우리도 여러 영화장르에서 자신의 장기를 발휘하는 감독을 앞으로 만나게 될지 모르는 일이다.
<7급 공무원>은 잘 정리된 이야기를 통해 웃기는 영화가 아니다. 이 작품은 상당히 황당무계한 전개와 관객들이 고개를 갸우뚱 할 수 있는 비약적인 이야기 전개가 포함되어 있다. 이 작품 포스터를 본 관객들이라면 안수지(김하늘)와 이재준(강지환)의 쌀 사름 한 로맨스코미디를 기대할지 모른다. 하지만 이 작품에서 두 사람의 로맨스는 정말 곁가지에 지나지 않는다. 영화는 처음부터 끝까지 관객들을 웃기는데 집중할 뿐 다른 요소들에 큰 힘을 들이지 않는다. 이런 선택은 <7급 공무원>이 한국에서 보기 힘든 기막힌 코미디영화로 탄생하게 된 중요한 밑거름이 되었다.
다른 무엇보다 캐릭터에 집중하는 코미디영화!
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<7급 공무원>은 다른 무엇보다 영화에 등장하는 캐릭터에 집중하는 영화다. 이 작품은 극장에서 보고나면 줄거리에 대한 기억이 희미해질지 모르지만 영화에 등장한 캐릭터에 대해선 절대 잊지 못할 것이다. 그만큼 영화에서 각 캐릭터들이 보여준 뛰어난 상황설정과 인물설정이 이 영화에서 가장 중요한 요소이기 때문이다. 단적으로 영화에서 전해주는 웃음 대부분이 각 캐릭터들이 보여준 완벽한 하모니 때문에 가능했다. 개인적으로 영화 캐릭터가 이렇게 다방면에서 살아 있는 코미디영화는 처음 접해본 경험이다.
영화 주연을 맡은 안수지(김하늘)와 이재준(강지환)은 당연 관객들에게 큰 웃음을 준다. 두 배우가 영화 촬영 전에 얼마나 캐릭터 분석에 매달렸는지 자연스럽게 나오는 연기만으로도 충분히 알 수 있다. 두 주연배우는 능수능란하게 이야기를 이끌어가고 있다. 보통 코미디영화가 두 주연배우만 확실히 웃겨주어도 평균작 정도는 되는데 이 작품은 주연배우뿐만 아니라 조연들까지 웃음폭탄에 가세하고 있다.
특히 원석 역의 류승용은 준 주연이나 다름없는 발군의 실력을 보여준다. 그가 나올 때마다 관객들 대부분 웃지 않고 못 배길 것이다. 류승용뿐 아니라 다른 조연들 역시 자신의 출연분량에 맞는 웃음을 관객들에게 선사하고 있다. 주조연이 이렇게 동시에 쉴 새 없이 웃기는 코미디 영화를 본 것은 정말 오랜만이다. 이 작품은 코미디영화로서 충분히 자신의 본분을 다한 작품이라고 극찬할 수 있을 것 같다.
뛰어난 코미디영화지만 이야기는 조금 허술하다.
분명 <7급 공무원>은 뛰어난 코미디영화이지만 조금 아쉬운 부분이 있다. 이런 아쉬운 부분 때문에 다른 평가를 받을 여지를 남겨놓았다. 그것은 위에서 잠시 언급했지만 캐릭터에 집중하는 영화 전개상 이야기가 딱딱 들어맞게 흘러가지 않는다. 따라서 코미디영화에서 무엇보다 이야기 전개를 중요시 여기는 관객들이라면 이 작품은 만족감도 주지만 약간의 실망감을 주는 것 역시 사실이다.
다만 이런 약점이 영화에서 보여주는 뛰어난 장점에 완전히 가려버릴 수 있을 것 같다. <7급 공무원>은 약점이 확실히 부각되기보다 장점이 더 관객들에게 살갑게 다가서는 작품이기 때문이다. 한국에서 이 작품보다 뛰어난 코미디영화를 찾는 것은 정말 쉬운 일이 아니다. 코미디영화 장르 안에서 최고의 품질을 보증하는 작품이란 이야기다.
리뷰어 개인적으로 코미디영화에 대한 애정이 있기에 다른 사람들보다 더 큰 극찬을 했을지 모른다. <7급 공무원>이 작품성이 뛰어난 영화인지 물어본다면 절대 작품성은 뛰어나지 않다고 이야기할 것이다. 다만 재미있는 영화인지 물어본다면 무조건 실망하지 않을 코미디영화라고 이야기할 것 같다. 오랜만에 만나는 명품 코미디영화가 과연 극장에서 관객들에게 어떤 평가를 받을지 궁금해진다.
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